Una prensa hidráulica utiliza cilindros hidráupara producir una fuerza de compresión. Normalmente, una prensa hidráulica contiene dos cilindros que están conectados entre sí. Cada cilindro contiene fluido hidráulico y un cilindro es más grande que el otro. El cilindro más grande (cilindro maestro) se conoce como la Ram y el más pequeño se conoce como el émbolo (cilindro esclavo).